Desde este curso 2022-2023, en el marco del crecimiento de su modelo de investigación y transferencia de conocimiento, La Salle-URL propone una nueva estructura investigadora más ambiciosa e interdisciplinaria con la creación de dos nuevos grupos de investigación: Human-Environment Research (HER) y Research on Smart Society (SmartSociety). Así, y bajo la dirección de la Dra. Rosa Maria Alsina, el área de investigación de La Salle-URL da respuesta a los retos presentes y futuros de la sociedad desde una mirada holística y basada en las 17 líneas de conocimiento en las que se estructura la labor de los investigadores de La Salle-URL.
Los dos nuevos grupos de investigación de La Salle-URL
La Agència de Gestió d'Ajuts Universitaris i de Recerca (AGAUR) ha hecho pública recientemente la resolución definitiva de la convocatoria de las ayudas para dar apoyo a la actividad científica de los grupos de investigación de Catalunya (SGR-Cat 2021), que reconoce a los dos nuevos grupos consolidados de La Salle-URL otorgándoles una ayuda de 40.000 euros para cada uno.
El nuevo grupo de investigación Human-Environment Research - HER (2021 SGR 01396) está integrado por 49 miembros, de los que 35 son doctores, y lo coordina el Dr. Oriol Guasch, catedrático en el Departamento de Ingeniería de La Salle-URL y experto en acústica. Las líneas de investigación del grupo són la acústica, el procesamiento del habla, la interacción, la animación y las artes digitales, la arquitectura mediterránea, la representación de computación arquitectónica, la visión artificial y el aprendizaje mejorado con tecnología.
Por otra parte, el nuevo grupo SmartSociety (2021 SGR 01398) está coordinado por el Dr. Xavier Vilasís, también catedrático de La Salle-URL y experto en ciencia de datos. Son 50 los investigadores que forman parte del grupo, de los que 40 son doctores. Las líneas de investigación se dividen en dos grandes ramas –retos de la sociedad e infraestructuras– que tienen como bisagra el data science. Las líneas son la filocultura, los ecosistemas de innovación, las smart cities y la digitalización, centrados en los retos de la sociedad; y la ingeniería de software, las comunicaciones, el cloud and edge computing y las blended future networks, centrados todos en infraestructuras.
Un modelo de investigación consolidado en el marco de una universidad emprendedora e innovadora
En la actualidad, La Salle-URL cuenta con cerca de un centenar de doctores y doctoras que han publicado más de 120 artículos indexados en Scopus y WoS —las dos plataformas de indexación científica más importante del mundo— y trabajan en unos 70 proyectos. Estas iniciativas de investigación están financiadas por fondos públicos catalanes (a través de AGAUR), españoles y europeos (a través de programas como H2020 y Horizon Europe, entre otros); por fondos públicos y competitivos aplicados a la innovación, con instituciones como el Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI) y la Agencia por la Competitividad de la Empresa (ACCIÓN); y por colaboraciones con empresas, que buscan solucionar problemas complejos de las compañías utilizando la aproximación interdisciplinaria del conocimiento y los prototipos de La Salle-URL.
Además, la investigación es una de las tres grandes patas del proyecto universitario de La Salle-URL —junto con la docencia y la transferencia— y tiene entre sus principales focos integrar en la actividad investigadora la experiencia del alumnado en el campus. Las actividades y encuentros con estudiantes son habituales y también lo son con investigadores de otras universidades, compañías y emprendedores. Desde el área de Investigación se organizan workshops, ciclos divulgativos como los Viernes de Investigación, encuentros de enseñanza y aprendizaje con empresas y startups, sesiones de conceptualización de problemas complejos, pitchings con los estudiantes sobre su investigación y mapas de oportunidades de necesidades para empresas y startups, entre otros.
El Interactive Arts & Science Laboratory (IASlab), el futuro hub multisensorial del sur de Europa
La Salle-URL cuenta con dos grandes espacios en los que se trabaja la investigación y la transferencia de conocimiento. Uno de ellos está ya consolidado: el Internet of Things Institute of Catalonia (IoTiCAT), que acoge la investigación multidisciplinaria de La Salle-URL y que fue inaugurado a principios de 2020. El segundo de los espacios, el IASlab, se pondrá en marcha próximamente.
Gracias a este nuevo laboratorio, La Salle-URL se convertirá en un referente europeo en el estudio de la interacción entre el mundo real y el mundo virtual y de las implicaciones y posibilidades de este futuro paradigma de relaciones entre ser humano y máquina, en entornos de aplicación como el metaverso y entornos inmersivos. Por su talante humanista y sus características, el IASlab ayudará a impulsar el posicionamiento estratégico, científico y tecnológico de La Salle-URL para convertirse en un centro líder en las tecnologías media del siglo XXI.