Josep Maria Garrell, miembro de La Salle-URL y exrector de la Universidad Ramon Llull, ha sido elegido nuevo presidente de la Asociación Europea de Universidades (EUA) durante la Asamblea General de la entidad, celebrada el 20 de abril en la ciudad polaca de Gdansk. Garrell se presentaba como el candidato de la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas (CRUE) y obtuvo el 70% de los votos, superando las otras dos candidaturas. El nuevo presidente sustituirá al irlandés Michael Murphy a partir de julio para ejercer durante los próximos cuatro años, entre 2023 y 2027.
La EUA integra a más de 850 instituciones y organizaciones de educación superior de 49 países europeos, entre las que se encuentran 35 conferencias de rectores. Durante la Asamblea también se escogieron cinco nuevos miembros del Board de la EUA que presidirá Garrell: Vicent Blondel (Universidad de Lovaina), Marcin Palis (Universidad de Varsovia), Astrid Söderbegh Widding (Universidad de Estocolmo), Maurizio Tira (Universidad de Brescia) y Wim van de Donk (Universidad de Tilburg). Garrell dio las gracias por el apoyo que ha recibido de toda la comunidad de la Universidad Ramon Llull y de la CRUE.
En línea con el manifiesto que presentó con sus principales propuestas para consolidar la evolución de la asociación, Josep Maria Garrell habló de liderar un cambio "profundo" en materia de docencia y aprendizaje para dar respuesta a las expectativas del alumnado, favoreciendo su inclusión, implementar las prácticas innovadoras y de disrupción tecnológica, los enfoques de aprendizaje personalizado o el aprendizaje constante. También agradeció la confianza depositada en él para liderar la asociación y aprovechó para realizar un llamamiento para mantener vivo el diálogo y el trabajo para garantizar que la EUA sea "la voz de las universidades en Europa".
Profesor e investigador en La Salle-URL desde 1993 y rector de la URL entre el 2012 y el 2022
Licenciado en Ingeniería Informática por la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC) en 1992, Josep Maria Garrell es profesor e investigador de La Salle-URL desde 1993, donde obtuvo su doctorado en Ingeniería Electrónica (1995). Es profesor catedrático de la URL especializado en inteligencia artificial y machine learning. Además, fue uno de los fundadores del grupo de investigación en Sistemas Inteligentes de La Salle-URL, donde fue investigador principal en numerosos proyectos y publicaciones.
En 2012 fue nombrado rector de la Universidad Ramon Llull, mandato que finalizó en septiembre de 2022. Antes de ocupar el cargo de rector, fue vicerrector de Investigación e Innovación (2002-2010), secretario general (2006- 2012) y vicerrector de Política Universitaria (2010-2012). Fue vicepresidente de la CRUE (2021-2022) y miembro de su Comité Permanente (2015-2022), además de primer presidente de la Strategic Alliance of Catholic Research Universities (SACRU) entre 2020 y 2022, entre otros cargos y responsabilidades.
Josep Maria Garrell, como rector de la URL, lideró la candidatura de la universidad por ser miembro de la Alianza de Universidades Europeas ENGAGE.EU, financiada por la Comisión Europea. Por último, cabe destacar que en 2019 fue elegido miembro del Board de la EUA, la asociación que ahora presidirá.