La International Association of Lasallian Universities (IALU) ha celebrat a Nairobi, entre l’1 i el 5 de desembre, l’Encuentro XIV, la cita global que cada tres anys reuneix els líders universitaris de la xarxa lasal·liana. Sota el lema 'UBUNTU, soc el que soc per allò que tots som', la IALU ha reflexionat sobre el present i el futur de l’educació superior. A més, s’han nomenat els nous membres de la Junta de la IALU: David Livingston és el nou president de l’associació, en substitució del Gmà. Andrés Govela, i el director general de La Salle-URL, Josep M. Santos, ha estat nomenat nou vicepresident.
És la primera vegada que un Encuentro de la IALU té lloc a l’Àfrica, acollit per les set institucions d’educació superior lasal·lianes del continent. L’organització ha anat a càrrec de la regió dels Estats Units, l’Àfrica anglòfona i l’Orient Mitjà. En total, hi han assistit prop d’un centenar de representants de totes les regions de l’associació: Europa i l’Àfrica francòfona, l’Àsia, els Estats Units, l’Orient Mitjà, Mèxic, Centreamèrica i Sud-amèrica. El focus temàtic de les sessions ha girat entorn de la interdependència humana, la identitat lasal·liana i la necessitat de reforçar la cooperació internacional davant dels grans reptes educatius i socials del futur.
Identitat, missió i transformació per al futur de la IALU
El programa del XIV Encuentro de la IALU ha inclòs conferències, sessions de treball i espais de reflexió estratègica. Així, entre altres qüestions, s’ha parlat del paper i del futur de les universitats lasal·lianes a l’Àfrica, dels models de governança regional i de la identitat lasal·liana, el moviment Llevat i l’impacte social. S’ha revisat el cas de la Universitat de Betlem com a referent de resiliència i s’han presentat les orientacions globals del Gmà. Armin Luistro i del Gmà. Carlos Gómez, respectivament superior general i vicari general dels Germans de les Escoles Cristianes.
També s’ha exposat el projecte Jesús Magister, s’han abordat qüestions com la intel·ligència artificial o el paper emergent de l’Àfrica en matèria d’educació, i s’han presentat els avenços de la La Salle Business School Alliance (LSBSA), de la qual és vicepresident el degà de la Facultat Internacional de Comerç i Economia Digital La Salle-URL (FICEDLS), Chris Kennett. A més, s’ha retut homenatge a Joan Landeros, directora d’Internacionalització de la IALU, que ha rebut el primer Premi IALU a la Cooperació Internacional, que distingeix iniciatives d’internacionalització transformadores en el marc de l’aliança.
A més, s'ha actualitzat l'estructura de la IALU. En aquesta nova etapa, la Universitat de Betlem passa a formar part de la Regió d'Europa. Paral·lelament, s'ha creat la Regió d'Àfrica, liderada pel Gmà. Paulos W. Mesmer. Les cinc universitats que la formen són l'Ethiopian Catholic University d'Addis Abeba (Etiòpia), la Christ the Teacher College of Education de Tangaza (Kènia), l'EST La Salle de Douala (Camerun) i l'Institut Supérieur Privé La Salle d'Ouagadougou (Burkina Faso). La IALU vol esdevenir un actor clau en el creixement de l'educació superior al continent, que es preveu que passi dels 103 milions d'estudiants universitaris al 2020 als 240 milions al 2040.
Nou Consell Directiu de la IALU: Josep M. Santos, vicepresident de l'associació
L'Encuentro ha conclòs amb l’Assemblea General, en la qual s’han elegit els nous membres del Consell Directiu. Així, l’antic president, el Gmà. Andrés Govela, cedeix el relleu en la direcció de l’associació a David Livingston, fins ara vicepresident. Alhora, Josep M. Santos, director general de La Salle-URL, passa a ser el nou vicepresident, i deixa el càrrec que fins ara ocupava —el de director de la Regió d’Europa i l’Àfrica francòfona— a Philippe Choquet, director general d’UniLaSalle. L’edició anterior de l’Encuentro, celebrada el 2022, va tenir lloc al campus de La Salle-URL i al campus de Beauvais d’UniLaSalle.
Aquest nomenament arriba en un moment clau per a la definició del Projecte Universitari Distrital, la iniciativa d’educació superior de La Salle a Espanya i Portugal que lideren els campus de Madrid i de Barcelona en el marc del Districte Arlep. En aquest sentit, a Nairobi també hi van ser presents el Gmà. Julio González, Germà visitador auxiliar per a la Xarxa d’Obres Educatives, director de la Xarxa i delegat de Missió Educativa; Pere Vivancos, director de la Xarxa d’Obres Educatives de La Salle Catalunya; i Montse Cortinas, directora de la Xarxa d’Obres Educatives del sector Madrid.
